У птахів, що живуть в жарких областях, дзьоб збільшується в розмірах майже вдвічі і служить для охолодження тіла, подібно вываленному мови у псів, повідомляє Lenta.Ru.
Орнітологи і екологи з Смітсонівського інституту (США) спостерігали за 1 380 особинами 10 видів вiвсянок, що мешкають на солончакових болотах на сході і заході Північної Америки, а також на північній частині узбережжя Мексиканської затоки. Всі болота були схожі один на одного, але середні літні температури в їх районах сильно відрізнялися один від одного. Дослідників цікавило, як зміни в зовнішності птахів будуть відображати зміна цього кліматичного параметра.
Як пишуть вчені в журналі Ecography, чим вище була літня температура, тим великих розмірів досягав дзьоб у птахів. Цей орган виконує у них роль радіатора: кров, накачивающаяся в його тканини, знижує температуру тіла. За словами дослідників, розміри дзьоба одного і того ж виду можуть відрізнятися чи не вдвічі, якщо порівнювати самих «холодостійких» і «теплолюбних» особин.
Ученим давно відомо, що тварини використовують виступаючі частини тіла для охолодження організму, але думка про те, що птахи використовують у спеку дзьоб приблизно так само, як собаки свою мову, здається досить незвичайною, відзначає PhysOrg.