Кошенята, слоненята, тигренята і багато інших дитинчата тварин можуть похвалитися тим, що їх мама - найкраща на світлі. Папи, звичайно, теж є у всіх. Але наскільки він буде турботливий, сказати важко - тут вже як пощастить.
Представниці сімейства котячих - одні з найбільш дбайливих мам на світі. Вони настільки розчиняються в любові до своєму потомству, що цілком здатні усиновити не тільки чужих кошенят, але й іншу живність. Наприклад, був випадок, коли тигр вигодувала поросят, а кішка - білченя. Кішки - рідкісні чепурухи, тому питання «підгузників» знімається відразу: кошенята завжди вылизаны «до блиску», обігріті і нагодовані. Мама опікується малюків приблизно до трьох місяців - до цього віку вони стають цілком самостійними.
Інша вусата і смугаста матуся - тигр - годує тигренят молоком до півроку, незважаючи на те що маленькі хижаки їдять м'ясо вже приблизно з двомісячного віку. Потім настає час вчитися життєвим премудростям. Спочатку мати приносить свіже м'ясо з полювання. Потім веде від однієї видобутку до іншої. До дворічного віку тигренята важать до 100 кілограм і під керівництвом матері починають полювати самі. У самостійне життя тигриця відпустить своїх дітей добре підготовленими, міцними, сильними і здоровими. Що характерно, з усіма цими турботами вона справляється одна, хоча «тато» нерідко живе неподалік.
Пінгвіни
Після того як знесено яйце, самка імператорського пінгвіна дуже акуратно і дуже обережно доставляє його батьку, який ховає його в широку складку шкіри під черевцем і висиджує пінгвіна. Самка ж негайно повертається до моря, щоб наїстися досхочу, залишаючи самця без їжі протягом приблизно двох місяців.
«Кинуті» батьки збираються у великі групи, щоб зберегти тепло і спільно протистояти суворого клімату Антарктиди, де швидкість крижаного вітру може досягати 200 км/год. Вони терпляче чекають повернення самок. І коли «блудні» матері нарешті повертаються, кожна безпомилково знаходить свого пінгвіна - орієнтуючись на трубний заклик саме свого самця. Протягом одного репродуктивного сезону самець злучається тільки з однією жінкою, являючи рідкісний приклад моногамії.
Слони
Для того щоб виносити найбільшого в світі дитини, слонисі потрібно 22 місяці. Один цей факт викликає нескінченне повагу. Однак після народження малюка матуся не прощається зі слоненям, а починає його ростити і буквально пестувати. Слоненята народжуються абсолютно сліпими, тому вони повністю залежать від своїх мам. І ось що цікаво: в слонячих спільнотах надзвичайно поширена послуга бэбиситтеров на добровільних засадах. Тобто у новонародженого слоненяти, звичайно, є своя власна мама. Але одночасно з цим все слонихи стада є його «мамами», доглядаючи за малюком і оберігаючи його від небезпек, як якщо б це був їх «син» або «дочка». А в цей час «основна мама» може спокійно відправитися на пошуки їжі, щоб забезпечити молоком свого зовсім не маленького малюка.
Алігатори
Ми звикли вважати цих не дуже привабливих тварин холоднокровними - в прямому і переносному сенсі - і найменше схильні думати, що їм властиві прояви ніжної любові і турботи. Однак це не так. Влаштовуючи собі гніздо, крокодилья матуся не просто готується до кладки яєць, а ще й «визначає» підлога своїх майбутніх дітей. Наприклад, гніздо з листя буде тепліше, ніж з вологого моху, тому в ньому виведеться більше «хлопчиків». Як тільки майбутня мама визначилася з підлогою і відклала яйця, вона заступає на варту: стежить за температурою, вологістю, відганяє дуже цікавих і голодних відвідувачів. Коли ж малюки вилуплюються матуся негайно відправляє їх у свою зубасту пащу - ні, не для того, щоб ними пообідати, а для того, щоб доставити їх до води. Вона піклується про них ще цілий рік - термін зовсім чималий. Особливо для крокодилів.
Орангутанги
Самка орангутанга може завагітніти один раз у вісім років. Тому нескладно уявити собі, наскільки дбайливо обихожен її довгоочікуваний дитинча. Перші два роки життя малюки цілком залежні від матері. Більш того, перші чотири місяці у матері з дитиною ніколи не переривається фізичний контакт - малюка носять з собою всюди, не залишаючи його ні на хвилину. Сплять мати з дитинчам тільки в обнімку, в гнізді, яке турботлива мати споруджує кожен вечір. І навіть дорослі діти намагаються триматися ближче до своєї матері - аж до п'яти років. Причому доньки не йдуть від мам довше, ніж сини. Словом, все як у людей!
Полярні ведмеді
Ось уже хто не заморочується з приводу набраних під час вагітності зайвих кілограмів, так це білі ведмедиці. Вже вони точно знають, що головне - здоров'я майбутніх малюків. Тому обсяг ведмежою «талії» і вага збільшуються приблизно в два рази. Це не дивно: в суворих умовах Арктики по-іншому не тільки не вигодувати ведмежа, але і не вижити самої. З настанням холодів майбутня мама влаштовує собі барліг, яка складається з тунелю з вузьким входом і трьох «кімнат». Розмістившись в барлозі, ведмедиця впадає в стан легкої сплячки. І в цьому ж полуэйфорическом стані приносить потомство. Мабуть, це найбільш легкі та приємні пологи - пологи уві сні.
Ведмежата народжуються сліпими і крихітними. Однак навесні, до моменту виходу з барлоги, завдяки своєї героїчної мамі ці бутузы від ’ їдаються до 12 кілограмів. І лише через вісім місяців вимушеного голодування ведмедиця з ведмежатами зможе відправитися на лід до моря за справжньою їжею - рибою і морськими котиками. Наступні кілька років вона опікується своє потомство і навчає необхідним в житті знань. Але і це ще не все - ведмедиця не проти «усиновити» кинутих або осиротілих чужих ведмежат.