Степовий орел названий птахом 2012 року в Казахстані. Сьогодні хижак, занесений в Червону книгу, потребує захисту від… людей.
15 років тому популяція степових орлов почала зростати. Але незабаром захисники птахів забили на сполох: степові орли стали рідше попадатися на очі і частіше з'являтися у вигляді опудал на ринках, у кафе, ресторанах, нічних клубах, офісах. Щоб звернути увагу на проблеми степового орла та інших хижих птахів, асоціація збереження біорізноманіття та Союз охорони птахів Казахстану вибрали його птахом року. Фахівці пояснюють свій вибір тим, що орел завжди був геральдичним символом, уособлюючи міць, шляхетність, відвагу. Його зображення є і на казахстанському прапорі.
- На жаль, у ряді районів Казахстану степовий орел став частим гостем, - говорить директор Центру прикладної біології Казахстанської асоціації збереження біорізноманіття Сергій СКЛЯРЕНКО. - Збільшився відстріл орлов заради забави, оскільки з кожним роком стає все більше мисливців. Популярне використання орлов та інших хижих птахів на опудала. Адже легальний відстріл всіх без виключення видів хижих птахів заборонено!