У Цхинвальському районі Південної Осетії йде відстріл вовків. Такі заходи приймаються з-за зростання чисельності цих хижаків на території району і необхідності регулювання їх популяції, передає ІА "Рес".
"Вовки все частіше стали нападати на домашніх тварин. Крім того, днями в одному з сіл району був зафіксований випадок нападу звіра на людини прямо на його території домоволодіння вранці, коли вже було ясно", - сказав заступник міністра з надзвичайних ситуацій і ліквідації наслідків стихійних лих РЮО Азамат Чочієв.
Зі слів заступника міністра, 24 лютого співробітники єгерських служб Комітету природних ресурсів і представники Спілки мисливців Південної Осетії, а також працівники МНС організували полювання на вовків загоном у лісових масивах, прилеглих до сіл Зар, Рустау і Корнис Цхінвальського району РЮО. Їм вдалося знищити трьох дорослих хижаків.
"Ще двоє підстрелених хижаків втекли в ліс, але, судячи з численних рясним слідами крові, вижити їм навряд чи вдалося", - додав Чочієв. За його словами, заходи з відстрілу сірих хижаків в районі будуть продовжені.

Російські вчені воскресили квітуча рослина з тканини плодів, запасенных білками 30,000 років тому і збережені сибірської вічної мерзлотой. Цей експеримент може стати ключовим на шляху до відродження стародавніх видів.
Зі слів дослідників, Silene stenophylla є найстарішим з відновлюваних рослин, при цьому воно здатне до розмноження, утворює білі квіти і життєздатні насіння. Датування за радіоактивного вуглецю підтвердило, що вік тканини становить 31,800 років, плюс мінус 300 років.
Учені, що опублікували результати своїх досліджень у вівторка випуску журналу Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States, говорять, що вічна мерзлота виступає в якості природного сховища стародавніх форм життя.
"Ми вважаємо за необхідне продовження дослідження вічної мерзлоти у пошуках генетичної скарбнички предсуществовавшей життя, імовірно давним-давно зниклий з поверхні землі", - пишуть вчені в статті.
Раніше канадським науковцям вдалося відродити кілька значно більше молодих рослин з насіння, знайдених в норах.
Світлана Яшина з Інституту біофізики клітин Російської Академії наук, яка очолювала експеримент по регенерації, заявила, що відроджений рослина дуже схоже на свою сучасну версію, як раніше із деяких територіях північно-східного Сибіру.
"Це дуже життєздатне рослина, і воно чудово адаптується", - розповіла вона в телефонному інтерв'ю з російського міста Пущино, де розташована її лабораторія.
Вона додала, що сподівається на продовження роботи групи дослідників і відродження нових видів рослин.
Російська команда вчених отримала плід після вивчення десятка скам'янілих нір, прихованих у відкладеннях льоду на правому березі нижньої течії річки Колима, в осадових породах віком понад 30 000 років.
Осадові відкладення були міцно склеєні один з одним, часто наповнені льодом, зробивши неможливим будь-яке просочування води і створивши тим самим природну морозильну камеру, повністю ізольоване від поверхні.
"Для того щоб побудувати свої нори, розміром приблизно з футбольний м'яч, білки розкопували мерзлу землю, укладали спочатку сіно, а потім шерсть тварин, формуючи чудову камеру зберігання", - розповідає Станіслав Губін, один з авторів дослідження, провів роки, риючись по окрузі в пошуках білячих нір. "Це природний кріобанк".
Нори розташовувалися на глибині в 125 футів (38 метрів) під нинішньої поверхнею землі, в шарах що містять кістки великих ссавців, таких як мамонти, шерстисті носороги, бізони, коня й олені.
У своїй лабораторії вчені спочатку намагалися виростити рослини із зрілих насіння S. Stenophylla, але, коли ці спроби закінчилися невдачею, дослідники звернулися до плацентарної тканини - структурі плоду, до якої прикріплені насіння, і при контрольованих температурі і успішно освітленні виростили в горщиках регенеровані цілі рослини.
На думку Губіна, дослідження продемонструвало, що тканина може вижити в умовах крижаний консервації, що триває десятки тисяч років, відкриваючи таким чином шлях можливого воскресіння ссавців льодовикового періоду.
"Якщо нам пощастить, ми зуміємо знайти трохи замороженої тканини білок", - говорить Губін. "І цей шлях може довести нас аж до мамонтів".
Японські вчені вже шукають на тій же території останки мамонтів, але Губін висловлює надію на те, що росіяни першими знайдуть потрібну тканина тварин, яку можна буде використовувати для регенерації.
"Це наша земля, і ми постараємося знайти її першими", - говорить він.

У птахів, що живуть в жарких областях, дзьоб збільшується в розмірах майже вдвічі і служить для охолодження тіла, подібно вываленному мови у псів, повідомляє Lenta.Ru.
Орнітологи і екологи з Смітсонівського інституту (США) спостерігали за 1 380 особинами 10 видів вiвсянок, що мешкають на солончакових болотах на сході і заході Північної Америки, а також на північній частині узбережжя Мексиканської затоки. Всі болота були схожі один на одного, але середні літні температури в їх районах сильно відрізнялися один від одного. Дослідників цікавило, як зміни в зовнішності птахів будуть відображати зміна цього кліматичного параметра.
Як пишуть вчені в журналі Ecography, чим вище була літня температура, тим великих розмірів досягав дзьоб у птахів. Цей орган виконує у них роль радіатора: кров, накачивающаяся в його тканини, знижує температуру тіла. За словами дослідників, розміри дзьоба одного і того ж виду можуть відрізнятися чи не вдвічі, якщо порівнювати самих «холодостійких» і «теплолюбних» особин.
Ученим давно відомо, що тварини використовують виступаючі частини тіла для охолодження організму, але думка про те, що птахи використовують у спеку дзьоб приблизно так само, як собаки свою мову, здається досить незвичайною, відзначає PhysOrg.

Угорські дослідники запропонували нову версію призначення чорних і білих смуг, интриговавших ще Чарльза Дарвіна. Причини їх появи виявилися несподівано пов'язані з комахами.
Адам Егрі (Ádám Egri) з університету імені Лоранда Етвеша (Eötvös Loránd Tudományegyetem) і його колеги вважають, що чергування чорних і білих смуг захищає зебр від комах.
Біологи з Будапешта вирішили відродити і перевірити гіпотезу, вперше висловлену ще в 1930-х роках. Вчені стверджують, що смугасті конячки залучають набагато менше ґедзів, ніж однорідний чорний, коричневий, чорний або білий еквіваленти.
Справа в особливостях зору комах. Зниження привабливості смугастій поверхні відбувається не стільки з-за чергування яскравості, скільки з-за поляризаційних ефектів.
Білі і чорні смужки відбивають світло з різною поляризацією, пояснюють учені, і це збиває ґедзів з пантелику (смуги плутаються в їхній голові, порушують роботу системи орієнтації в просторі).
Для експериментальної перевірки гіпотези біологи скористалися тацями з маслом, повідомляє New Scientist. Воно було необхідно для піймання надокучливих мух. Полювали дослідники поблизу Будапешта на фермах, де водилося чимало потрібних комах.
Підноси чорного кольору були покриті білими візерунками різного виду - випробовувалися толсті й тонкі смуги, стрічки, що йдуть паралельно і пересічні хрест-навхрест, і так далі.
Автори відзначають, що по горизонтальній поляризації світла гедзі навчилися визначати воду. Адже у водойм комахи п'ють, злучаються, відкладають яйця. На знімках кілька варіантів тестових підносів. Зверху вниз - кольорове зображення, ступінь поляризації, кут поляризації і частка поверхні, яка визначається слепнем як вода, тобто приваблює його увагу (фото Ádám Egri et al./ Journal of Experimental Biology).
Випробування показали, що гедзі менш охоче летять на тонкі смуги, ніж на товсті, і менше попадаються в підноси з паралельними смугами, ніж з пересічними.
Автори дослідження також показали, що привабливість цілі для ґедзів зменшується зі скороченням ширини смуг, що чергуються і що смуги зебр як раз потрапляє в діапазон найбільшого «відторгнення».
Ну, а оскільки через укуси ґедзів передаються захворювання, ясно, що смугасті створення в стародавній Африці статистично мали більше шансів вирости і дати потомство, ніж варіанти з іншої забарвленням. Автори роботи вважають, що версія з комахами може пояснити смугастість шкір звірів і в деяких інших випадках, крім зебр.
Про результати дослідження вчені відзвітували в Journal of Experimental Biology.
Інші відомі пояснення смужок, причин їх появи і функцій численні, але жодна поки остаточно не затверджена.
Одна з них свідчить, що зебри «придумали» таку забарвлення для маскування у високій траві. (Але це погано працює на відкритих рівнинах.) Друга - що смуги збивають з пантелику великих хижаків шляхом створення оптичних ілюзій. Особливо це метушню заплутує погляд, коли поруч швидко переміщаються кілька тварин. (Це виглядає, але не безперечна причина.) Третя версія - смужки потрібні для соціальної взаємодії, як розпізнавальний знак, особливо важливий при догляді. (Таке призначення можливо, але з цього не випливає, що з'явилися вони з цієї причини.) Четвертий варіант - смуги потрібні для терморегуляції. (І ця гіпотеза не доведена.)

Жителі різних регіонів Росії продовжують гадати, що ж є причиною масової загибелі і зникнення птахів, до яких ми так звикли. Де горобці, синиці, солов'ї? Що відбувається з ними, провідні «Ранку Росії» запитали у орнітолога, віце-президента клубу «Птиці і люди» Надії Єгоровою.
За її словами, причин тут кілька. У всіх птахів, яких приносили на ветеринарну експертизу, був дуже сильно ослаблений імунітет. Тобто вони можуть підхопити дуже банальну для себе інфекцію і від неї померти, пояснила експерт.
Надія Єгорова уточнила, що одна з причин ослаблення імунітету птиці є дуже різноманітне харчування, особливо цим грішать голуби. І, на жаль, люди дуже часто годують їх фастфудом. А ця їжа шкідлива не тільки для людей, для птахів вона шкідлива ще більше. Будь-яка солона їжа смертельна для птахів, і через деякий час, коли вона особливо накопичиться в організмі, смерть відбувається практично відразу, підкреслила орнітолог.
При цьому вона зауважила, що чисельність птахів може скорочуватися і природним шляхом. «В природі чисельність будь-яких видів змінюється, це природно. І боятися того, що одних стало менше, а інших стало більше, не потрібно. Це багаторічна динаміка», - констатувала експерт.
Орнітолог спростувала чутки про те, що пташиний грип знову атакує. «В цьому щодо все в порядку. Просто, коли ви приходите додому з вулиці, першим ділом, що ви робите, це вимийте руки. Те ж саме ви робите після спілкування з птахами. Ніхто не забороняє їх підгодовувати, достатньо просто не чіпати їх руками», - зазначила орнітолог.
Надія Єгорова розповіла, яких птахів можна буде побачити в Москві. У столичних лісопарках дуже багато снігурів, просто влітку і восени ми їх не бачимо. Ці птахи не перелітні, вони нікуди з Москви не подінуться. А ось шпаки і граки від нас відлетять зимувати. До них на зміну в столицю прилетять свиристели.