Американські фенологи настійно рекомендують віддавати кошенят в новий будинок у віці 12 тижнів і старше.
Досить часто доводиться стикатися з наполегливим бажанням людей придбати маленького кошеня у віці 4-6 тижнів. При цьому вони посилаються на окремих заводчиків, що пропонують кошенят на продаж саме в такому віці. Покупцеві здається, що якщо кошеня буде старше, то він не буде повністю прив'язаний до свого нового хазяїна. На жаль, ця поширена помилка часто призводить до сумних результатів.
Випадок з практики в США. Сіамський кошеня був відданий новий будинок під натиском покупців у віці 7 тижнів. Через три тижні кошеня був повернений заводчику зі скаргами на нежить і хронічний пронос, небажання користуватися лотком. У будинку, куди його забрали, жила доросла кішка, і переляканий малюк, весь час перебував у стані стресу, більшу частину часу ховався в своєму притулок під ліжком. Горе - господарі заявили заводчику, що ніколи більше не заведуть породистого кішку, т.к., очевидно, що породисті кішки слабкі здоров'ям і погано піддаються вихованню.
На щастя, після декількох тижнів інтенсивної терапії та дбайливого догляду бідний кошеня встав на лапи. Тільки у віці 6 місяців після перенесеного потрясіння він остаточно зміцнів і знайшов своїх нових господарів.
Доктор Арнольд з Нью-Йорка, досвідчений заводчик і ветеринар, вважає, що мінімальний вік, в якому кошенятам можуть залишити свою маму і будинок - 12 тижнів. У віці 6-7 тижнів кошенята ще зовсім діти, які потребують піклування їх мами-кішки.
Вік 12 тижнів може здатися занадто великим для тих, хто бачить газетні оголошення про продаж кошенят 4-8 тижнів від народження і тих, хто сам купував кошенят у ранньому віці. Вони такі милі й забавні ці крихітки, що більшість людей хотіли б мати їх саме в цьому віці, щоб бачити, як вони ростуть. Однак, Ви можете завдати непоправної шкоди кошеняті, забравши його від мами-кішки дуже рано. Період між 6 і 12 тижнями є критичним в його розумовому, психічному і емоційному розвитку. Відлучення кошеня від мами і знайомого йому оточення в цей час може, щонайменше, викликати збудження і стрес, а в гіршому випадку стати причиною серйозної хвороби або навіть смерті.
МОЖЛИВІ ПРОБЛЕМИ РАННЬОГО ВІДЛУЧЕННЯ КОШЕНЯ ВІД МАТЕРІ
Проблеми зі здоров'ям і імунною системою
Основний розвиток імунної системи у кошенят відбувається якраз в період між 8 і 12 тижнями. Імунітет, отриманий від матері, закінчує свою дію, а імунітет після першої вакцинації тільки починає розвиватися в цей період. Тому в цей момент кошенята більш сприйнятливими до хвороб, особливо до респіраторних захворювань верхніх дихальних шляхів та діареї.
Кошенята проходять вакцинацію проти панлейкопенії, ринотрахеїту і кальцівіруса у віці 6, 9 і 12 тижнів, але імунітет після щеплень не виникає відразу. Проходить до 10 днів після щеплення, перш ніж у кошеняти виробиться імунітет. До цього моменту кошенята отримують деяку частку імунних антитіл з молоком матері. У цей період вони поступово починають відучуватися від материнських грудей, переходячи до імунітету від вакцинації. Імунна система кошеня перебудовується, і він стає вразливим для хвороб. Потрапляючи в новий будинок, кошеня отримує стрес і піддається атаці різних мікроорганізмів, внаслідок чого ризик захворювань та їх ускладнень різко зростає.
У віці 6-7 тижнів малюк отримує лише першу серію щеплень. Д ля становлення імунітету потрібна повторна вакцинація. На жаль, новий господар іноді нехтує цими повторними щепленнями, що часто призводить до трагічних наслідків.
За опитуваннями власників кішок, які придбали кошенят у віці 8 тижнів, переважна більшість з них стикався з проблемами зі здоров'ям малюків, ймовірно, пов'язаних зі стресом відлучення від матері в цьому ранньому віці. Очевидно, що заводчику вигідніше продати кошеня, ніж ростити й утримати його до віку 3-4 місяців. Однак для кошеняти-малюка це може виявитися занадто суворим випробуванням, тому хотілося б застерегти заводчиків, які прагнуть збільшити свій прибуток від цієї помилки.
Більше того, в окремих кішок імунітет до панлейкопенії виробляється в більш пізньому віці. Таким тваринам потрібна повторна вакцинація в 16, а не в 12 тижнів. Заводчиця сіамських кішок Мері Тайсон, втратила в подібній ситуації від панлейкопенії свою10-місячну кішку, взяла собі за правило віддавати кошенят тільки після 16 тижнів.
Найбільш важливою причиною, по якій Яна Вендланд, заводчиця бурманских кішок, віддає кошенят у віці 12 тижнів і старше, також є те, що кошенята в більш молодому віці занадто слабкі, і перехід їх у новий будинок і в нове оточення створює стресову ситуацію, яка у багато разів збільшує ризик захворювань.
Вік, в якому кошенята стають досить міцними, щоб знайти свій новий будинок, може кілька змінюватись в залежності від породи і конкретної кішки. Кошенята деяких порід, наприклад, девон рекс 8 тижнів ще просто занадто малі, вони повинні підрости і адаптуватися в суспільстві, принаймні, до 12 тижнів, перш ніж вони увійдуть в свій новий будинок. Граціозних кошенятам російської блакитний і абиссинкам також необхідно набрати масу тіла, щоб успішно перенести вакцинацію.
Таким чином, з точки зору здоров'я, бажано, щоб кошеня пройшов вакцинацію будинку, у звичному для нього оточенні. Першою щеплення недостатньо для вироблення імунітету і кошеняті потрібно час, щоб перебудуватися з імунітету, отриманого з молоком матері, на імунітет після щеплення. Крім того, кошенята повинні досягти певних розмірів і зміцніти фізично, перш ніж вони потраплять у свій новий будинок.
Проблеми з годуванням і відлученням від материнських грудей
Відлучення кошеня від материнських грудей має відбуватися поступово, а не в один день. Кошенята, смокчучі мамине молоко, починають потроху їсти їжу, збільшуючи її кількість, день за днем, і скорочують споживання молока. Врешті-решт, вони перестають смоктати мамине молоко, але це відбувається не в 6, і не в 8 тижнів.
У більшості випадків кішки припиняють годувати своїх кошенят молоком в період між 8-ой і 12-ой тижнями їх життя. Припинення годівлі молоком матері - це перший серйозний урок життя кошеняти, яким мама-кішка вчить його справлятися з відмовами і розчаруваннями. У кошенят, які не отримали такого уроку від мами, можуть виникнути поведінкові проблеми.br/>Відлучення від грудей - це не просто перехід кошеня на тверду їжу, це його становлення незалежності від матері. Цей важливий процес повинен відбуватися поетапно. У більшості випадків кошенята продовжують смоктати молоко до 9 або 10 місяців, іноді довше, за цей час вони встигають повністю адаптуватися до своєї нової самостійного життя.
Поганий апетит і невміння користуватися лотком для туалету є типовими проблемами, з якими стикаються господарі кошенят-крихіток. Багато кошенята у віці 6-8 тижнів ще не вміють користуватися лотком постійно. Часто на вироблення стійкої звички до лотка необхідно 10 тижнів. Діарея (пронос) дуже часто супроводжує зміни в харчуванні кошеня і різні стресові ситуації, що виникають з входженням в новий будинок. Діарея може навіть створити загрозу для життя дуже маленького кошеня, оскільки вона призводить до сильного зневоднення організму і швидкого зниження ваги малюка.
Поведінкові проблеми і соціальна адаптація кошенят
Люди часто хочуть придбати кошеня в ранньому віці, тому що вони бояться, що більше дорослий кошеня не буде прив'язаний до них. Це абсолютно не відповідає дійсності. Більш дорослі кошенята чудово встановлюють близькі, теплі стосунки зі своїми новими господарями. Навпаки, отримавши більше уроків від своєї мами, кошеня стає більш міцним і стійким до стресу, йому легше адаптуватися в новому будинку.
насправді, кошенята, відлучені від матері в ранньому віці, часто сприймають нового господаря як сурогатну матір. Вони часто смокчуть одяг, ґудзики, мочки вух або самих себе. І хоча подібні речі викликають замилування, однак ця ситуація виробляє неправильні і нездорові поведінкові реакції. Кошенята стають залежними від господаря, лякаються і нервують, коли залишаються одні або тікають і ховаються при вигляді незнайомих людей. Як правило, такі кошенята не знають, як поводитися з іншими котами, що стає абсолютно неприйнятним в будинку, де є інші тварини.
Період, у який кошеня засвоює основні правила поведінки в суспільстві, починається приблизно у віці 4-х тижнів і завершується до 12-14 тижня його життя. У цей період кошенята під чуйним керівництвом своєї мами навчаються досліджувати світ. Між 9-ой і 14-ой тижнями вони навчаються у мами і своїх сестер і братів правилам спілкування і поведінки з іншими котами. Вони вчаться розпізнавати і інтерпретувати котячий мова телодвижений. Тому кошеня, який пропустив ці важливі уроки, буквально може не знати мови спілкування з іншими котами.
Особливо важливо в цей час спілкування кошеня з різними людьми, щоб набутий досвід визволив його від страху перед незнайомою людиною. Недостатня соціалізація в цей період призводить до того, наприклад,що кішка починає боятися чоловіків, людей в окулярах і т.п.
Два абіссінських кошеня, що залишилися без мами в ранньому віці, за визнанням Дебори Фелдхем, що притулила сиріток, вимагали особливої уваги і відрізнялися від своїх родичів нервозністю і некоммуникабельностью. Кошенята були ревнивими і нервовими, вони дерева і дряпалися при зустрічі з незнайомими людьми. Дебора впевнена, що якби ці кошенята виросли разом зі своєю мамою в звичному оточенні до більш старшого віку, вони були б значно краще емоційно підготовлені до життя в новому будинку.
Кошенятам необхідно провести достатньо часу зі своєю мамою, братами і сестрами, щоб засвоїти важливі уроки спілкування з іншими котами і поведінки в людському суспільстві і вирости щасливими, здоровими і впевненими в собі. Кошенята, відлучені від мами і побратимів занадто рано, як правило, не так терпимі і спокійні як ті, які залишалися у своїй родині до більш старшого віку.
КОШЕНЯ У ВІЦІ 12 ТИЖНІВ
* більшість кошенят вже відлучені від материнських грудей і їсти тверду їжу;
* вони отримали повний курс вакцинації, необхідний кошеняті їх імунна система пройшла перебудову;
* вони засвоїли правила поведінки з собі подібними від мами і побратимів;
* вони адаптовані до спілкування з людьми, вміють досліджувати свій світ, впевнені в собі і готові до зустрічі з новим оточенням в їхньому новому будинку.
Майбутньому власнику кішки важливо усвідомити, що через короткий час, кошеня перетворюється в кішку, яка буде поряд з Вами довгі роки. Можливо, Ви будете злегка засмучені тому, що не зможете спостерігати за ранніми кроками малюка, залишивши його на зайвий місяць, або навіть два, з його мамою. Але, очевидно, що розумовий, емоційне і фізичне здоров'я кошеня на все його подальше життя набагато важливіше. Купуючи кошеня у віці 12 тижнів і більше, Ви отримуєте більш здорову, впевнений у собі і краще підготовлений до життя в суспільстві кішку-одного.